梅雨がどうやら開けそうだ。蒸し暑いが曇り空で時折陽光が射す。

家の給湯に使う灯油タンクが空になりそうだった。それで町まで買いに出た。

灯油販売所はスタンドかホームセンターだ。どちらも町にしかないのだ。ぅ、ぅ、ぅ

20Ｌのポリタンクを2個　軽トラに積んで山を下りた。

谷川沿いの山道だ。くねくねと曲がっている。すぐ横は崖なんだよ。

助手席に乗った婆さんが口うるさく言う。「速度が出過ぎている」「ブレーキを踏んで」とうるさい。

あ”あ”あっ!　カーブだ。急いでハンドルを回す。右だ！今度は左カーブだ。手が思うように回せない。

崖が目の前に迫る。急ブレーキを踏む。ギギギギー・・・・「ぎゃああ”あ”あ”」と悲鳴が聞こえる。

「うるさいぞ、婆さん！」と声を上げるわたし。

今度は長い下り坂の右カーブに差し掛かった。下りでスピードが出始めていた。

「大丈夫だ、ブレーキを踏めば減速出来るわ~!」　と軽く考えていた私。

余裕でブレーキを踏んだ。だ、だ、だ。つもりであった。

踏んでいたのは右側のペダル。そう　アクセルだった。

車が急加速してすっ飛んだ。ぎゃああああ・・・と山にこだまする爺いと婆あの絶叫音。

崖際の道で急停止した軽トラ。婆さんは口から泡を吹き　私は心臓が停止していた。

やっとのことで町のホームセンターに着いた。

灯油だけでなく　歯ブラシや歯磨粉、殺虫剤やら農薬やらも一緒に買って家路についた。

村に入って帰り道、まだ8時前なのに車一台も　人っ子ひとりにも出会わなかった。

過疎の村、人口よりか猪の数の方が多い村。誰か移住して来てくれっちゃ！